Le traitement chirurgical est le traitement de référence pour les sténoses de la carotide qui sont serrées (en général pour les sténoses > 70%).
L'opération s'effectue sous anesthésie générale ou locale.
La procédure de choix pour traiter ces lésions est l’endartériectomie.
L’endartériectomie consiste à enlever le séquestre athéromateux et à refermer l’artère généralement à l’aide d’un patch prothétique. Le patch est suturé par le chirurgien vasculaire et il se situe le plus souvent entre l’artère carotide commune et l’artère carotide interne. D'autres techniques existent aussi mais elles sont moins utilisées : endartériectomie par éversion, pontage.
C’est une intervention qui dure entre une et deux heures et qui donne de très bons résultats à long terme. La durée d'hospitalisation est en moyenne de 3 jours.