C’est une maladie fréquente dans les pays industrialisés.
La prévalence atteint 5 à 10% d’une population adulte si on prend en compte les malades asymptomatiques (disparition d’un pouls distal ou index de pression systolique inférieur à 0,9). Cette prévalence est > 10% dans le groupe de patients dont l’âge dépasse 70 ans.
La prévalence des patients qui présente une claudication intermittente est de 5 à 6% pour une population dont l’âge dépasse 60 ans.
En Europe et en Amérique du nord, on estime qu’il y a 1000 nouveaux cas / million d'habitant chaque année d’ischémie critique du membre inférieur, c’est à dire d’ischémie qui menace la viabilité du membre (risque d'amputation) du fait d’une artériopathie oblitérante des membres inférieurs.