La dissection de l’aorte est une affection caractérisée par le clivage de la partie externe de la média aortique par un flux sanguin pulsatile.
La dissection crée ainsi un faux chenal et un vrai chenal qui sont séparés par un septum appelé flap intimal.
La dissection peut s’étendre sur une longueur variable de l’aorte et de ses branches collatérales, elle progresse de façon antérograde et peut aussi s’étendre de façon rétrograde.
Dans la majorité des cas il existe une déchirure intimale qui initie la dissection que l’on appelle la porte d’entrée de la dissection. Cette déchirure est en général transversal et intéresse au moins la moitié de la circonférence de l’aorte.
Les orifices de réentrée ou de sortie sont en général multiples et se situent le plus souvent au niveau des ostiums des artères collatérales qui ont été arrachées par la dissection.